กระทรวงแรงงานสหรัฐเปิดเผยว่า จำนวนผู้ขอรับสวัสดิการว่างงานครั้งแรกในสัปดาห์ที่สิ้นสุดวันที่ 23 มี.ค.เพิ่มขึ้น 16,000 ราย แตะระดับ 357,000 ราย ซึ่งเพิ่มขึ้นมากกว่าที่นักวิเคราะห์คาดว่าจะอยู่ที่ 340,000 ราย ส่วนจำนวนผู้ขอรับสวัสดิการว่างงานอย่างต่อเนื่องโดยเฉลี่ย 4 สัปดาห์ เพิ่มขึ้น 2,250 ราย แตะที่ 343,000 รายอย่างไรก็ตาม นักวิเคราะห์มองว่าตลาดแรงงานของสหรัฐยังคงอยู่ในระยะฟื้นตัว โดยหลักฐานล่าสุดมีขึ้นเมื่อกระทรวงแรงงานสหรัฐระบุว่า ตัวเลขการจ้างงานนอกภาคการเกษตรเพิ่มขึ้น 236,000 ตำแหน่งในเดือนก.พ. ในขณะที่อัตราว่างงานลดลงสู่ระดับ 7.7% ซึ่งเป็นระดับต่ำสุดนับตั้งแต่สิ้นปี 2551
การพลิกฟื้นภาวะซบเซาในตลาดแรงงานถือเป็นหนึ่งในเป้าหมายของธนาคารกลางสหรัฐ (เฟด) โดยในการประชุมครั้งล่าสุดของเฟดเมื่อวานนี้ เฟดประกาศว่าจะยังคงเดินหน้าโครงการซื้อสินทรัพย์ในวงเงินปัจจุบันที่ 8.5 หมื่นล้านดอลลาร์/เดือน และคงอัตราดอกเบี้ยระยะสั้น (fed funds rate) ที่ระดับ 0 - 0.25% พร้อมกับย้ำว่าจะคงอัตราดอกเบี้ยที่ระดับต่ำเป็นพิเศษไปจนกว่าอัตราว่างงานจะลดลงต่ำกว่าระดับ 6.5%
คณะกรรมการเฟดระบุว่า เฟดต้องการที่จะสนับสนุนการจ้างงานให้ขยายตัวในระดับสูงสุดและสร้างเสถียรภาพด้านราคา ซึ่งสอดคล้องกับขอบเขตอำนาจหน้าที่ของเฟด นอกจากนี้ เฟดคาดว่า ด้วยการผ่อนคลายนโยบายอย่างเหมาะสม เศรษฐกิจจะมีการขยายตัวในอัตราปานกลางและอัตราว่างงานจะลดลงอย่างค่อยเป็นค่อยไป
อินโฟเควสท์ แปลและเรียบเรียงโดย รัตนา พงศ์ทวิช โทร.02-2535000 ต่อ 327 อีเมล์: ratana@infoquest.co.th
